Ai Weiwei 2: Ai Weiwei tentang Kebebasan, 'Perjamuan Terakhir', dan Geopolitik Lego
Dialihbahasakan oleh Kuss Indarto
Ai Weiwei tak sekadar salah satu seniman paling masyhur di China, namun juga seniman yang mampu menunjukkan ambivalensi keterbukaan negara Tirai Bambu itu kepada dunia.
Potensi kerawanan Ai untuk berbicara kebenaran kepada kekuasaan hadir seperti biasa dalam pameran “Know Thyself” (14 September 2023-30 Maret 2024) di galeri Berlin Neugerriemschneider. Pameran ini mendahului pertunjukan “In Search of Humanity” (30 September 2023-3 Maret 2024) di Kunsthal Rotterdam.
Lahir di Beijing pada tahun 1957, Ai baru berusia satu tahun ketika ayahnya, penyair Ai Qing, dikirim ke kamp kerja paksa di Heilongjiang sebagai bagian dari Gerakan Anti-Sayap Kanan. Keluarganya diasingkan ke Xinjiang pada tahun 1961 di mana Ai Qing disuruh membersihkan toilet, hingga Ketua Mao Zedong meninggal pada tahun 1976. Kematian Mao itu mengakhiri Revolusi Kebudayaan di China.
Ai belajar animasi di Akademi Film Beijing sebelum bergabung dengan Stars Art group, kekuatan dasar dalam seni kontemporer Tiongkok yang diprakarsai oleh Ma Desheng dan Huang Rui pada akhir 1970-an. Pertunjukan mereka radikal, sering ditutup paksa oleh pejabat, dan anggotanya dianiaya dalam Kampanye Polusi Anti-Spiritual yang dilakukan oleh faksi konservatif Partai Komunis Tiongkok.
Pada tahun 1981, Ai menjadi salah satu seniman China pertama yang belajar di mancanegara. Ai pindah ke Amerika Serikat, menetap selama lebih dari satu dasawarsa dan mulai bereksperimen dengan seni konseptual, terutama readymades (benda yang sudah tersedia dalam keseharian), dan mengambil jurusan fotografi.
Sepulangnya ke Beijing pada tahun 1993, dia membantu mendirikan komunitas seni East Village ketika avantgarde Tionghoa menjadi lebih “menggelisahkan” dari sebelumnya. Ada seniman Zhang Huan, misalnya, yang menutupi tubuhnya dengan minyak ikan dan madu untuk menarik perhatian lalat sambil duduk telanjang di toilet umum untuk pekerjaan itu. Karya bertajuk “12 Meter Persegi” (1994) tersebut menjadi sebuah upaya untuk mengomunikasikan kemiskinan parah yang dia alami sebagai seorang seniman dan menyoroti kondisi sanitasi lingkungannya.
Karya Ai sendiri berkisar dari perayaan atas bentuk dan budaya liris hingga provokasi politik yang tajam. Ada, misalnya, patung yang dibuat menggunakan readymades yang bisa ditemui di mana-mana seperti rangka sepeda dan bangku kayu. Atau jutaan keramik berujud biji bunga matahari (tahun 2010) yang dibuat sebagai penghormatan kepada makanan ringan yang disantap hampir di manapun di China, cangkangnya ditumpuk hingga membentuk piramida di jalan setapak, meja, dan nampan kereta api. Kita tahu, karya instalasi ”Sun Flower Seeds” karya Ai Weiwei yang dipamerkan di Tate Museum London, 12 Oktober 2010-2 Mei 2011, sangat monumental dan membekas di ingatan publik. Keramik berujud biji bunga matahari itu diperkirakan berjumlah 100 juta biji, beratnya 150 ton, menempati areal museum seluas 1.000 meter persegi dengan ketebalan 10 cm. Keramik tersebut dibuat selama 2,5 tahun oleh sekitar 1.600 perajin keramik di Kota Porselen, Jingdezhen, di China.
Dalam performance art-nya yang lebih nakal, Ai terkenal dengan aksinya menghancurkan guci Dinasti Han. Atau memotret dirinya sendiri membalik burung di gedung-gedung negara. Atau membentak perupa Lu Qing memamerkan pakaian dalamnya di depan Kota Terlarang (judulnya, “Juni 1994” mengacu pada peringatan tahun kelima Pembantaian Lapangan Tiananmen).
Dia telah menciptakan karya dari tas punggung anak-anak untuk memberi penghormatan pada banyak nyawa yang hilang karena gempa Sichuan tahun 2008. Ai juga memamerkan hasil pindaian cedera otak dan diorama pada masa dia dijebloskan di penjara rahasia. Keduanya merupakan upaya polisi China untuk mencegah Ai menjadi ousat perhatian publik karena aksi protesnya atas praktik pembangunan yang buruk (di China waktu itu).
Dalam karya “Know Thyself”, Ai menggabungkan ketertarikannya pada readymades dengan aktivismenya yang tidak kenal lelah dalam merangkai mainan lego menjadi karya lukisan Lego.
Karya yang didasarkan pada mosaik abad ke-1 (ubinnya proto-Lego batu bata) yang menggambarkan kerangka, bersama dengan kata-kata 'kenali dirimu sendiri' (gnoti seauton) yang ditulis dalam bahasa Yunani. Lainnya termasuk penggambaran Perjamuan Terakhir (berdasarkan cetakan layar Andy Warhol dari lukisan Leonardo da Vinci) yang menampilkan Ai sebagai Yudas yang tertawa, dan membawakan lagu 'Water Lilies' karya Claude Monet selebar 15 meter (1897-1926) yang diwarnai dengan ruang kehampaan hitam yang tidak menyenangkan, sebuah kiasan untuk ruang istirahat yang dia tinggali sebagai seorang anak.
Kekosongan hitam itu terbalik dalam ledakan gelembung putih di lautan biru secara harfiah di Nord Stream (2022), sebuah karya yang didasarkan pada fotografi berita tentang serangan terhadap pipa gas Nord Stream yang menjelujur panjang di laut Baltik, antara Jerman dan Rusia. Dalam perbincangan di bawah ini, sang seniman menguraikan dorongannya untuk berbicara tentang peta politik global, pilihan materi karya, dan hubungannya dengan Twitter.
Karya politik paling terang-terangan dalam pameran ”Know Thyself” adalah Nord Stream (2022), yang menggambarkan sejumlah besar metana yang menggelegak dari Laut Baltik setelah jaringan pipa yang mengangkut gas dari Rusia ke Jerman diledakkan. Apa menariknya kasus tersebut sebagai tema karya?
Ai Weiwei: Saya tumbuh sebagai seniman dalam lingkungan yang sangat terpolitisasi. Tahun-tahun awal saya hidup, pengalaman selanjutnya saat kuliah di New York, dan kehidupan setelah meninggalkan China pada tahun 2015, telah terjadi perubahan terus-menerus dalam lanskap politik global dan tema-temanya yang terkait.
Yang bertahan adalah keterkaitan antara orang-orang, cita-cita mereka, dan pertanyaan tentang siapa yang memanfaatkan orang lain dan siapa yang menanggung beban terberat. Politisasi dunia kita bertahan, kadang-kadang bahkan memperbesar dan memperbarui keunggulannya.
Tampaknya tidak ada solusi cepat untuk krisis yang dihadapi planet kita ini. Masalah kita mencakup krisis pengungsi, krisis lingkungan, dan bencana ekologis yang disebabkan oleh manusia. Semua memengaruhi kondisi kehidupan kita. Perhatian saya tidak secara eksplisit terpaku pada hal-hal ini, tetapi hal-hal tersebut meresapi hidup kita tanpa dapat dihindari. Terlepas dari pemahaman kita bersama, ketajaman politik, atau persepsi kita tentang dunia, faktor-faktor ini memaksa reaksi terhadap fenomena di sekitar kita.
Dalam kapasitas sebagai seorang seniman, saya menggunakan bahasa yang menangkap intrik saya, menciptakan sarana untuk mengekspresikan dan menyediakan saluran yang dapat digunakan dan dirasakan orang lain. Seperti yang Anda sebutkan, saya menggunakan batu bata mainan untuk membuat karya seni Nord Stream, yang mengungkapkan fenomena jaringan pipa Nord Stream yang meledak.
Manifestasi gas alam dari kedalaman laut hingga permukaannya tampak sebagai kejadian langka. Seperti tontonan. Ini mewujudkan interaksi geopolitik yang berlapis dan kompleks, hubungan internasional, dan siasat umat manusia dalam menavigasi dimensi politik penting terkait dengan kelangsungan hidup ini.
Kita terdorong untuk merenungkan: siapa sih yang mengatur tindakan ini? Mengapa akuntabilitas tetap sulit dipahami? Lalu siapa yang menuai keuntungan dari usaha konsekuensial seperti itu? Pertanyaan-pertanyaan ini mungkin tidak akan pernah menemukan jawaban yang konkret, sehingga membuat gambaran berita ini mirip dengan luka abadi yang menolak untuk disembuhkan. Batu bata mainan adalah cara yang pedih untuk menggambarkan aspek-aspek seperti itu.
Pada serial empat karya “Last Supper”, sebagian gambar terhapus oleh lautan warna, sama seperti cetakan layar lukisan Andy Warhol yang hilang, memberikan detail. Anda memasukkan diri dalam lukisan, membela Yudas, tetapi alih-alih terlihat khawatir, Anda malah bersandar di kursi dan tertawa. Anda melihat diri sendiri sebagai pengkhianat yang bahagia? Mungkinkah mengkhianati kekuatan yang tidak setia kepada kita?
Dalam ranah pemikir(an) kontemporer, kita menghadapi keniscayaan untuk menilai kembali sejarah yang terdiri dari pemikiran, budaya, dan politik manusia. Unsur-unsur sejarah ini diekspresikan dalam batas-batas konteks suatu zaman dan bahasanya, dan batas-batas pemahaman keduanya memaksakan, yang juga berlaku bagi saya.
Saya sangat mengagumi cetakan silkscreen Andy Warhol. Di hari-hari terakhirnya, dia menyusun 'Perjamuan Terakhir' (1984-1986). Dengan menggunakan beragam media untuk menangani wilayah tematik yang sama, dia menonjolkan atribut yang melekat. Itulah makanya saya memilih untuk berkomunikasi lewat bahasa batu bata mainan, suatu bentuk yang merangkum piksel dunia digital kontemporer dan simbol pribadi kita.
Ayah saya pernah menyampaikan kisah tentang Yudas ketika saya masih kecil. Dia menulis sebuah puisi panjang yang membahas tentang pengkhianatan Yudas dan penyaliban Yesus. Semua ini menemukan akarnya terkait dengan perjalanan pribadi saya dan kenangan masa remaja saya. Baik ideologi agama maupun politik memiliki potensi untuk menyalurkan pemikiran individu di sepanjang lintasan yang telah ditentukan. Sebagai seorang pemikir yang mandiri, saya sering mendapati diri saya, secara sadar atau tidak sadar, berperan sebagai pembangkang.
Anda telah berkarya dengan material Lego selama sekitar 15 tahun. Sejauh ini, karya Anda yang paling ambisius menggunakan bahan tersebut adalah 'Water Lillies' (2022). Di situ ada lubang hitam yang merisaukan, yang digambarkan sebagai pintu ruang istirahat bawah tanah di Xinjiang tempat ayah Anda diasingkan secara paksa pada 1960-an.
Pada sisi lain Anda pernah dipenjara, dipukuli, juga diasingkan. Ada trauma dengan lubang itu—pribadi, keluarga, antargenerasi, kebangsaan, dan budaya. Namun saya jarang mendengar Anda membicarakan dalam karya. Nah, bagaimana Anda bisa berkarya seni dengan menghadapi trauma, ketakutan, dan kehilangan, dan bagaimana pengalaman itu memengaruhi cara Anda membuat karya seni?
Seseorang, mirip dengan manifestasi lain dari kehidupan atau tumbuhan, melintasi spektrum keberadaan yang dihiasi dengan selingan yang tenang, serta momen-momen menggelora yang disertai dengan kilatan petir. Memang, kesulitan dan trauma berdiri sebagai bagian tak terpisahkan dari kehidupan. Itu semua tergantung pada bagaimana kita mendefinisikan istilah-istilah tersebut.
Seseorang sebagai individu yang tinggal di masa damai dan nyaman tidak serta-merta dibebaskan dari pengalaman trauma. Faktanya, ketenangan dan kenyamanan justru mungkin menjadi trauma itu sendiri.
Dari sudut pandang saya, setiap manusia adalah produk dari perjalanan pribadi mereka yang unik. Kami memiliki potensi untuk melampaui dan meningkatkannya agar selaras dengan pemahaman kami tentang kehidupan, estetika, dan etika. Terlepas dari bagaimana kita hidup, selama kita hidup, kita tetap terikat secara inheren dengan penilaian estetika dan etika kita. Atribut intrinsik ini adalah ciri kemanusiaan kita yang tak terhapuskan.
Bukannya kita secara aktif mencari trauma atau rasa sakit tertentu, tetapi saya percaya bahwa mengabaikan masa lalu seseorang dan membiarkannya menghilang berarti mengingkari martabat fundamental kehidupan dan elemen-elemen yang membentuk esensi keberadaan kita. Kehidupan seperti itu kelak akan ditandai dengan kekurangan yang melekat.
Anda adalah salah satu seniman yang paling aktif di Twitter (sekarang disebut X). Ini telah menjadi bagian penting dari diri Anda, yang bagi saya selalu tentang transparansi radikal-mengungkap hal-hal yang tidak dapat dilihat orang, apakah itu ketidakadilan, ketelanjangan, dan lainnya.
X berada dalam masalah keuangan yang serius dan banyak pengguna tampaknya tidak senang dengan konsep barunya. Ini sepertinya saat yang tepat untuk direnungkan: bagaimana Anda menggunakan Twitter untuk memperluas latihan Anda? Akankah Anda terus menggunakannya?
PERTAMA dan terutama, menggunakan alat seperti Twitter bergantung pada kebutuhan untuk mengatasi masalah tertentu, jika tidak maka akan kehilangan maknanya. Selama saya di China di bawah penyensoran tingkat tinggi, Twitter adalah saluran, jendela, dan outlet. Tanpa itu, saya akan hidup dalam kegelapan abadi.
Bagi individu yang hidup dalam masyarakat yang mengalami penyensoran ketat dan penutupan yang mencekik, Twitter berperan sebagai mercusuar atau secercah lilin dalam realitas sehari-hari mereka. Kepentingannya sangat besar; orang-orang dipaksa untuk melindungi hak mereka atas kebebasan berekspresi dengan hidup mereka. Tanpa hak ini, kehidupan melepaskan nilai terpentingnya.
Saat ini, lanskap media sebagian besar terbagi menjadi dua arketipe. Salah satunya mencakup mereka yang berada di bawah rezim yang menindas dan penyensoran yang meluas, seperti di China. Dalam keadaan ini, rezim yang berkuasa mencuci otak rakyatnya melalui media untuk memaksakan kepatuhan kolektif pada ideologi yang mendominasi, sehingga mengamankan stabilitasnya sendiri.
Jenis media lainnya mewujudkan gagasan pers bebas, yang sebagian besar lazim di negara-negara yang tidak tersentuh perang. Outlet media ini telah berkembang menjadi entitas yang mencakup semua yang memadukan penyebaran informasi, politik, dan hiburan menjadi tontonan massal. Informasi, sebagian besar, telah kehilangan semua gagasan tentang refleksi dan teori dan hanya menyerupai reruntuhan.
Fenomena ini, yang dikenal luas sebagai media di dunia bebas, begitu berlimpah dalam proyeksi diri yang sensasional dan distorsi fakta. Ini terwujud dalam berita hoaks yang menyebar begitu luas. Pada saat yang sama, ia cenderung mengalihkan diskusi mendalam tentang nilai-nilai tingkat yang lebih tinggi ke ranah hiburan yang dangkal, mengikis signifikansi mereka yang sebenarnya.
Media massa yang meresap, termasuk Twitter, terus berada di bawah kekuasaan perusahaan-perusahaan besar. Ini mengandung 'dosa asal' yang melekat karena secara langsung melayani kepentingan perusahaan raksasa ini. Dalam kerangka ini, platform media sosial termasuk X memanfaatkan ketidaktahuan publik untuk mengembangkan produknya sendiri. Fenomena ini tetap menjadi kenyataan yang terus-menerus. Bahkan jika platform itu sendiri tidak secara langsung mempromosikan produk-produk ini, pengaruh tidak langsungnya tidak dapat disangkal. Entitas dan perusahaan keuangan yang tangguh ini, yang melambangkan ambisi individu dan pengaruh yang membengkak, menimbulkan ancaman bagi umat manusia pada umumnya. ***
Sumber: ocula.com
